Voyager en Patagonie
Que visiter? Comment se déplacer? Où se loger? Comment se nourrir? Dans cet article purement pratique, vous découvrirez les ficelles pour voyager en Patagonie!
Que visiter?
Eh bien, cela dépend de votre budget! Car un voyage en Patagonie peut revenir très cher. Comme tous les endroits du monde victimes de leur succès touristique, les prix flambent! Mais il y a moyen également de dénicher des endroits extraordinaires et gratuits!
Un trek aux Torres del Paine ou au Fitz Roy?
Le Fitz Roy au petit matin depuis le mirador los condores (une balade de 30min depuis le bout de la ville)
Si votre budget est serré, il n'y a pas photo: choisissez le Fitz Roy en Argentine! En effet, l'entrée au parc des glaciers depuis le village d'El Chalten est gratuite, le parc contient trois campings gratuits, et El Chalten se situant juste à côté du parc, on peut y accéder à pied! Vous n'aurez qu'à payer votre nourriture et votre logement à El Chalten.
Par contre, pour un trek au Chili aux Torres del Paine, vous paierez le transfert en bus jusqu'au parc, l'entrée du parc, les logements dans le parc (il n'y a que 2 à 3 campings gratuits, on ne peut y rester qu'une nuit, et ils sont distants de 20km les uns des autres!), un bateau pour traverser un lac, sans compter votre nourriture... Ça peut revenir très cher! Surtout que depuis cette année, il faut réserver à l'avance les logements. On peut comprendre la cause: il y a tellement de touristes sur les sentiers que certains se retrouvent au moment même sans logement. Mais la conséquence pour les trekkeurs est terrible: il faut réserver des mois à l'avance si on veut avoir une chance de trouver une place dans les campings gratuits, et il faut espérer que les dates disponibles correspondent à votre itinéraire! De plus, cela ne prend pas du tout en compte la météo de la Patagonie, où le temps peut dégénérer très vite. Or certains passages nécessitent qu'il n'y ait pas trop de vent, ou bien les nuages recouvrent totalement les Torres... Mais en réservant à l'avance, impossible de s'adapter à la météo! Et pour couronner le tout, les campings non gratuits, qui sont attenants aux refuges, interdisent aux campeurs de cuisiner eux-mêmes: ils doivent prendre la pension complète! A des prix à tomber par terre. Bref, nous avons vite fait d'abandonner l'idée de faire un trek là-bas, à notre grand regret...
Mais le Fitz Roy, dit-on, réserve des paysages fort semblables, et avec beaucoup moins de stress! Ce n'est pas pour rien qu'El Chalten est la capitale des trekkeurs en Argentine. On y trouve de jeunes backpackers venus de tous horizons: Argentine, Brésil, Europe, Etats-Unis, Canada, Japon, et j'en passe. Donc, c'est sûr, il y a du monde! Mais la majorité se contente de faire des balades d'un jour, sans loger dans le parc. Ça fait une vingtaine de kilomètres par jour, avec des dénivelés parfois importants, mais sans tente sur le dos. Etant photographes, il n'était pas question pour nous de rater les lumières du coucher et du lever du soleil. Nous avons donc opté pour deux fois trois jours de trek en logeant dans les campings au pied du Fitz Roy et du Cerro Torre, et en prenant le temps de gambader. Porter sa tente est certes pénible, mais cela offre plus de liberté! Il y a aussi moyen de faire les deux monts d'un coup, en prenant un sentier reliant les deux. Mais nous ne voulions pas avoir trop de nourriture sur le dos... D'autres sentiers partent depuis la ville: vers le mirador los Condores, et vers une cascade.
Le parc Tierra del Fuego près d'Ushuaïa
Ushuaïa, avec sa réputation de ville la plus australe au monde (mais ce n'est pas vrai ;-)), attire des touristes du monde entier. Du coup, les prix suivent! Etant donné que nous n'avons réussi à trouver de camping dans la ville, nous n'y sommes restés qu'un jour... En réalité, nous avons découvert sur place qu'il y a moyen de camper (gratuitement je pense) dans certains endroits du parc Tierra del Fuego. Mais à nouveau, la plupart des touristes se contentent d'un circuit d'un jour. Prendre un ticket de bus touristique (assez cher pour une dizaine de kilomètres à peine...), payer l'entrée du parc (13 euros par personne!) et passer quelques heures à randonner dans le parc, puis reprendre le dernier bus vers Ushuaïa. Du coup, l'expérience n'est pas extraordinaire... Camper sur place serait certainement plus intéressant! Il ne faut pas réserver le bus à l'avance, juste venir une demi-heure avant l'heure pour acheter son ticket.
Le glacier Perito Moreno
L'excursion se fait depuis la ville d'El Calafate et est considérée comme un grand incontournable de la Patagonie. Le billet de bus le moins cher (avec Taqsa) et l'entrée du parc vous coûteront 44 euros par personne! Les compagnies de bus ne vous laissent que deux choix: soit rester la matinée, soit l'après-midi. Vous ne pourrez donc que passer quelques heures en compagnie du glacier (nous on aurait aimé rester plus longtemps, car le réseau de passerelles assez étendu invite à flâner plus longtemps...). L'après-midi/soirée est à préférer si vous souhaitez voir tomber des morceaux de glace, la chaleur de la journée ayant fait craqueler la glace. Il ne faut pas spécialement réserver le bus longtemps à l'avance, nous on l'a fait la veille à la gare des bus de Calafate.
La Laguna Nimez
Un bébé rapace au bord de l'eau :-)
Située au bord d'El Calafate, cette lagune est une belle réserve ornithologique. L'entrée vous coûtera 9 euros par personne, mais vous pouvez y rester après l'heure de fermeture, et revenir quand vous voulez! Pour les photographes et les amoureux des oiseaux, c'est une balade fort agréable!
Comment se déplacer?
L'option la moins chère est de prendre le bus. Bien sûr, cela offre beaucoup moins de liberté que d'avoir une voiture de location. Mais une telle voiture à Ushuaïa coûte 100 euros par jour... Impensable pour notre budget. Il y a beaucoup de bus entre les grandes villes de Patagonie. Pour les gros trajets pour lesquels il y a peu de bus par jour, il peut être préférable de réserver son ticket plusieurs jours à l'avance (je pense au trajet El Chalten-Bariloche, il n'y a qu'un bus par jour et il est emprunté aussi par ceux qui s'arrêtent avant Bariloche)... Réserver à la gare des bus sur place plutôt que par internet permet d'éviter les frais annexes du net et d'avoir déjà son billet imprimé (sinon il faut imprimer soi-même son billet électronique, et donc se mettre à la recherche d'une imprimante...). Il y a toujours une soute à bagages. Contrairement aux bus au Costa Rica et au Brésil, où les bus s'arrêtaient à des resto-routes pour les repas, les bus patagons peuvent rouler des heures sans faire de pause pour ses passagers... Mieux vaut prévoir de la nourriture (même quand ils disent repas compris, car vous vous retrouverez avec un empanada par personne!). Les distances peuvent être trèèès longues, et les paysages peu changeants (la pampa pendant des heures), alors les chauffeurs vous envahissent parfois avec des films (très désagréable quand on essaie de dormir et que c'est un film d'action...). Prévoyez des boules quies!
Les passages de frontière entre le Chili et l'Argentine peuvent être fréquents, et tout le monde doit sortir, montrer son passeport, les bagages sont checkés (on ne peut pas avoir de produits d'origine animale ou végétale avec soi... nous on se retrouvait toujours à engouffrer à la dernière minute des fruits et des sandwiches juste avant la frontière ;-)). En Argentine, les bus étaient même contrôlés à chaque entrée de ville par des policiers, qui parfois montaient dans le bus pour regarder nos passeports, ou contrôlaient la soute à bagages avec un chien. Une touriste a eu son sac ouvert et des belles traces de pattes de chien inlavables sur son sac, mais elle n'a reçu aucune compensation. Cherchaient-ils de la drogue? On n'en sait trop rien.
Où se loger?
L'option la moins chère est de camper! Pour vous donner une idée, on a payé pour deux par nuit 12 euros à El Calafate au camping El Ovejero, 18 euros à El Chalten au camping El Relincho, et jusqu'à 26 euros à San Martin de los Andes au camping ACA. Le camping El Relincho n'avait pas une bonne connexion wifi, du coup on se retrouvait dans des bars pour pouvoir vous écrire, ce qui nous a coûté plus cher au final. Donc un conseil, prenez un camping avec un bon wifi! :-) Rares sont les campings avec des emplacements précis, donc on peut être entassés les uns sur les autres. Et à El Relincho, c'est la fiesta étudiante tous les soirs... Prévoyez encore et toujours des boules quies!
Nous avons aussi pris quelques Airbnb là où il n'y avait pas de camping, à Ushuaïa (57 euros!!!), à Rio Gallegos (45 euros pour le logement entier) et à Santiago, nettement moins cher (15 euros). En s'y prenant plus tôt il y a moyen de trouver des Airbnb à Ushuaïa autour de 35 euros la nuit, mais ils partent très vite!
Comment se nourrir?
Cuisiner soi-même est bien sûr le moins cher. Attention aux approvisionnements des supermarchés à El Chalten! Si vous voulez des fruits secs, des noix, du chocolat pour votre trek...achetez les déjà à El Calafate. Goûtez aux fameuses empanadas fourrées, et si vous avez l'occasion, essayez une bomba papa, à savoir une pomme-de-terre fourrée, délicieux!
Voilà, n'hésitez pas si vous avez des questions!
